Ikone meets Unikum

"Auch nach über 30 Jahren ist es die Dortmunder Indie-Ikone mit internationaler Strahlkraft nicht leid, im Bergwerk der Musik zu ackern, um dort Neues zu entdecken, womöglich eine Ader fern der schon massiv ausgebeuteten Rock-Klischees. Im Gegenteil und zur Freude einer treuen Fangemeinde: Phillip Boa bekennt sich süchtig nach dem Kick, sich kreativ an der Gegenwart abzuarbeiten.

Auf 'Earthly Powers', seinem 19. Album, schaut er fasziniert auf moderne Entwicklungen und die Geschichte eigener Erfahrung. Schon thematisch ist das eine vorzügliche Spielwiese für Boas musikalischen Ansatz: ein unverwechselbares Amalgam aus schwärmerische Romantik und Brachialität, Schroffem und Lieblichem, auf klamme Herzen zugreifenden, cineastischen Elegien und zündenden Pop-Refrains, teutonischem Akzent und anglophilen Post-Punk-Impulsen. Ein Unikum."

Wolfang A. Müller, November 2019

Phillip Boa & The Voodooclub
EARTHLY POWERS
VÖ: 10.08.2018 / Cargo Records

EARTHLY POWERS ist Boas 19. Studioalbum, der Titel stellt einen Kommentar zur Weltlage dar und ist dazu eine Hommage an eines seiner Lieblingsbücher: "Earthly Powers" des britischen Autors Anthony Burgess, ein Jahrhundertroman, der 1980 in Deutschland unter dem Titel "Der Fürst der Phantome" erschien. Legendär ist der erste Satz, der zu den besten ersten Sätzen der Weltliteratur zählt: "It was the afternoon of my eighty-first birthday, and I was in bed with my catamite when Ali announced that the archbishop had come to see me." Gemeint ist der Erzbischof von Malta, denn dort beginnt diese Geschichte. "Ich kenne viele der Räume, in denen die Geschichte auf Malta spielt", sagt Boa. Vor vielen Jahren war er auf die Insel gezogen, um dem Druck zu entkommen, den die Musikindustrie auf den größten deutschen Indie-Star ausübte. Vor einem Jahr verließ er Malta. "Das Land war einmal ein großartiger Ort der Freiheit. Aber es hat sich verändert, heute ist es korrupt, heuchlerisch, spooky." Der Auftragsmord an der investigativen Journalistin Daphne Caruana Galizia war der dramatische Tiefpunkt. Und Boa brach seine Zelte ab.

Man darf sich die zwölf Songs auf EARTHLY POWERS wie Episoden vorstellen, die von den Zeiten erzählen. Boa singt über die Gegenwart, blickt zurück auf die Wege, die er in den vergangenen Jahren gegangen ist. "Im Kern ist es ein Album über die Freiheit", sagt er. "Es erzählt davon, dass es sich lohnt, für die Freiheit zu kämpfen. Aber auch davon, dass heute viele Menschen Freiheit mit Egoismus und Hedonismus verwechseln."

Boa selbst ist heute freier denn je. Ein deutscher Indie-Star ist er noch immer, aber die Musikindustrie kümmert ihn nicht mehr. Boa geht seine eigenen Wege, macht nur das, wovon er wirklich überzeugt ist. Und diese Haltung kommt an: 2012 ging sein 17. Album LOYALTY bis auf Platz 13 der Albumcharts, kein anderes seiner Werke hatte sich so hoch platziert, auch nicht seine großen Platten aus den 90ern: HAIR, HISPANOLA oder HELIOS oder BOAPHENIA. BLEACH HOUSE knackte 2014 sogar die Top-Ten, chartete auf Platz 7. Selbst die Singles-Compilation BLANK EXPRESSION stieg auf Platz 8 ein. Live spielt Boa in immer größeren Hallen, 2017 verkaufte er das Huxleys in Berlin an zwei Tagen hintereinander aus. "Läuft ganz gut", sagt er und grinst beinahe verlegen. Die Arroganz, mit der er sich früher selbst schützte, ist verflogen. Heute ist Boa weiterhin eigenwillig, aber auch: dankbar.

EARTHLY POWERS ist genau das Album, das jetzt kommen musste. Ein großes Statement. "Eine Reminiszenz an diese Kunstform, wohlwissend, dass sie vom Aussterben bedroht ist", sagt Boa. Produziert hat Ian Grimble, Londoner, bekannt für seine Arbeit für die Manic Street Preachers oder Mumford & Sons. "Ian kriegt diesen zeitlosen britischen Sound hin, den ich schon immer geliebt habe", sagt Boa.

Die Platte beginnt – Fans kennen das – mit einem Hit. Die Single A Crown For The Wonderboy hat knackige Gitarren, eine 1a-Refrainmelodie – und erzählt vom Egoismus dieser Tage, vom Zwang der ständigen Selbstoptimierung und Selbstinszenierung. Boa-Fans fühlen sich direkt heimisch auf dieser Platte, doch Boa führt die Hörer in neue Räume. Cowboy On The Beach klingt lässig und episch, Boa findet als Sänger einen neuen Erzählton, seine Vocals sind weicher, bieten mehr Nuancen. "Ich habe mir die Zeit genommen, mich als Sänger noch einmal weiterzubilden", sagt er. "Ich hatte den Eindruck, die neuen Songs verlangen danach." Als Produzent Ian Grimble den Song im Kasten hatte, sagte er: "Dies ist der Nick Cave-Moment." Boa sagt, er könne mit diesem Vergleich sehr gut leben.

Während auch das treibende The Wrong Generation das verschenkte Leben vieler seiner Zeitgenossen kritisiert, erzählt Nightclub Flasher von einem Typen, den Boa früher kannte: "Der ist auf einem falschen Acid-Trip hängen geblieben, führte ein paralleles Leben." Das Stück leiht sich den Beat beim Northern Soul, die Melodie beim Britpop der 90er: definitiv ebenfalls ein Hit! Sehr persönlich, beinahe intim wird es auf Drown My Heart In Moonshine, Boa erinnert sich an eine Zeit, in der er viel trank, durch die Straßen zog – auch, um von den Erwartungen zu flüchten. "Das war nicht wirklich gesund, aber ich habe dieses Umherwandern in den Straßen auch als Freiheit empfunden." Der Song wird dieser besonderen Atmosphäre gerecht, ist eine dieser großen Boa-Balladen wie die Klassiker "Ernest Statue" oder "Pretty Bay". "Mir sind solche Stücke länger nicht mehr gelungen, ich bin glücklich, dass es nun wieder geklappt hat." Und zwar nicht nur einmal: Auch Strange Day After The Rain und Cruising besitzen enormen Tiefgang, nehmen sich Zeit. "It's a privilege to feel free", singt Boa bei Cruising, eine Zeile für die Ewigkeit. Der Sprechgesang auf Moonlit erinnert an die großartige Vortragsweise von Blixa Bargeld, Chas And Billy Ray erzählt von zwei alten Rockern, wie Boa sie in seiner Londoner Heimat (er wechselt zwischen London und seiner Geburtsstadt Dortmund) häufiger beobachtet: Typen, die einfach nicht mit der Musik aufhören wollen, auch wenn die Läden immer kleiner werden und die Fans langsam wegsterben. "Die beiden träumen aber einfach weiter – mich fasziniert diese trotzige Hartnäckigkeit."

Je tiefer man in die Welt von EARTHLY POWERS eintaucht, desto intensiver werden die Begegnungen mit diesen fiktiven Charakteren und Erinnerungen. Phillip Boa hat sein Ziel erreicht: Das Album funktioniert wie ein Roman. Wie ein Werk von Thomas Pynchon oder eben Anthony Burgess: Man hat Lust auf die Story, lernt etwas über Geschichte, Gegenwart und sich selbst – ohne wirklich alles zu verstehen. "Das muss auch gar nicht so sein", sagt Boa. "Fünf Prozent sollten immer mysteriös bleiben." So wie die Dirty Raincoat Brigade im letzten Song einer Platte, die Phillip Boa & The Voodooclub auf einen neuen künstlerischen Gipfel führt. Und das mit Album Nummer 19! Dass muss Boa erst mal jemand nachmachen.

André Boße, Köln, Juli 2018

Phillip Boa & The Voodooclub
EARTHLY POWERS
VÖ: 10.08.2018 / Cargo Records

Produced by David Vella, Phillip Boa and Ian Grimble in London + Malta, 2017/2018.
Mixed by Ian Grimble (Daughter, Mumford + Sons, Temples, Manic Street Preachers) at The Church Studios, London.
Mastered by Fred Kevorkian (The National, Sonic Youth, White Stripes) at Power Station, New York.

Musicians/Line Up:
Phillip Boa: Vocals, Percussion, Guitars, some Bass
Oliver Klemm: Electric Guitars, Electronics
Toett: Keyboards, Cello, Strings, some Percussion
Moses Pellberg: Drums, Backing Vocals, Percussion
Oliver McKiernan: Bass

Guests:
Chris Mallia: Drums
Alistair Abela: Acoustic Guitar
David Vella: Programming, Analogue Synthesizers, Guitars, Keyboards
Nadine Axisa: Backing Vocals

» Presseinfo als PDF [338 KB]
» Pressebilder Galerie "Earthly Powers"

Presse, Promotion & Marketing » Cargo Records

Reguläre Alben

1986 Aristocracie (Constrictor)
1988 Copperfield (Polydor/Universal)
1989 Hair (Polydor/Universal)
1990 Hispañola (Polydor/Universal)
1991 Helios (Polydor/Universal)
1993 Boaphenia (Polydor/Universal)
1994 God (Motor Music/Universal)
1996 She (Motor Music/Universal)
1998 Lord Garbage (Motor Music/Universal)
2000 My Private War (RCA/BMG/Sony)
2001 The Red (RCA/BMG/Sony)
2003 C 90 (RCA/BMG/Sony)
2005 Decadence & Isolation (Motor Music)
2007 Faking To Blend In (Motor Music)
2009 Diamonds Fall (Rough Trade/Constrictor)
2012 Loyalty (Cargo/Constrictor)
2014 Bleach House (Cargo/Constrictor)
2018 Earthly Powers (Cargo/Constrictor)

Compilation, Live & Reissues

1986 Philistrines (Red Flame, UK)
1991 Live! Exile on Valletta Street (Polydor/Universal)
1997 Fine Art On Silver – Best Of (Motor Music/Universal)
1998 Master Series (Motor Music/Universal)
2001 Singles Collection 1985–2001 (Motor Music/Universal)
2005 Best of Singles (Remastered) (Polydor/Universal)
2006 Copperfield (Remastered) (Polydor/Universal)
2006 Hair (Remastered) (Polydor/Universal)
2006 Hispañola (Remastered) (Polydor/Universal)
2010 The Malta Tapes, Vol. 1 (Constrictor)
2010 Live! Exile on Strait Street (Constrictor)
2011 Helios (Remastered) (Vertigo/Capitol/Universal)
2011 Boaphenia (Remastered) (Vertigo/Capitol/Universal)
2013 Reduced! (A more or less acoustic performance) (Constrictor)
2015 Aristocracie (Remastered) (Constrictor)
2016 Blank Expression · A History of Singles (Remastered) (Vertigo/Capitol/Universal)

Presse Bilder / Galerie "Earthly Powers"
Photo credits: © Paula Smith for Film Noir / Constrictor, 2018